читать дальше- Что это так вкусно пахнет?! - ахнул вернувшийся от Годжуна Тенпо.
- Ещё бы не вкусно! - откликнулся Кенрен. - На кухне - мастер!
- У меня есть кухня? - удивился маршал, созерцая продукты, разложенные повсюду.
- Да... я имею в виду чулан, в котором хранилась кофеварка. Остальное я нашёл, когда убирал тут утром твою квартиру.
Маршал покачал головой:
- Ну, ты даёшь. Стоило ли так стараться? Мы могли бы пойти в офицерскую столовую, - добавил он.
Кенрен пожал плечами.
- Готовка отвлекает меня от неприятных мыслей. Формально мне всё равно нечего делать. И, кстати, формально меня не должны пустить в офицерку. Я теперь не военный.
Он криво улыбнулся и принялся мыть луковицу.
Тенпо фыркнул:
- Кто б не пустил? Ты отлично знаешь, что тебя рады были бы там видеть. Солдаты преданы своему генералу. Западная армия считает, что увольнение несправедливо.
Кенрен улыбнулся и принялся нарезать грибы с остервенением, которого они не заслуживали.
- Да, ты по-прежнему генерал Западной армии. По крайней мере, здесь, в здании её штаба, чтобы об этом не говорили снаружи. Со временем всё наладится.
Тон маршала не оставлял места сомнениям.
- Но хороших новостей нет?
- Есть кое-какие подвижки, однако такие дела быстро не делаются, - вздохнул Тенпо, поправляя очки и ощупывая карманы в поисках зажигалки и сигарет.
- А, - протянул Кенрен, сосредотачиваясь на очистке лука.
- Мы с Годжуном не могли попросить Нефритого Императора просто взять и простить тебя. Критика приказа относительно принца Натаку была оскорбительной. Теперь, вообще, упоминать о тебе небезопасно.
Кенрена содрогнулся, вспоминая перенесённое наказание. Раны у ками заживают быстро, но воспоминания были слишком свежи.
- И что дальше?..
- Дальше Годжун и Конзен совместными усилиями постараются аннулировать приказ Литотена о твоём увольнении. Дело в том, что этот приказ основан на сфальсифицированных показаниях и выпущен без соблюдения необходимых армейских и бюрократических формальностей.
Маршал замолчал, дожидаясь пока Кенрен прекратит стучать ножом.
Кенрен усмехнулся:
- Другими словами, меня могут спасти ненавистные формальности?
Затянувшись, Тенпо кивнул.
- Потребуется, по крайней мере, несколько дней, пока наши формалисты преодолеют сопротивление Литотена. Но я уверен, он не сможет ничего сделать, разве что решится разрушить всю бюрократическую систему Небес.
- Опять возвращаемся к формальностям.
Кенрен высыпал нарезанные овощи в вок с кипящим кунжутовым маслом, где уже жарились кусочки маринованного тофу и молодой чеснок с имбирём. По комнате поплыл дразнящий аромат.
- Формальности для формального Годжуна. Надеюсь, он оценит иронию судьбы.
Руки генерала теперь были свободны, он украл сигарету прямо изо рта Тенпо и со вкусом затянулся.
- Возможно, - согласился Тенпо, обшаривая ящички и полки в поисках палочек для еды.
- Он стал заниматься твоим спасением, потому что уважает твой поступок. Несмотря на то, что считает его глупым. Конзен тоже так считает.
Тенпо утащил из вока кусочек тофу, подул на него и засунул в рот.
- Очень вкусно. Ты - человек великих талантов.
Кенрен улыбнулся.
- Рад стараться. Моя готовка всегда производила на дам впечатление.
Прежде, чем Тенпо успел обратить внимание на прошедшее время фразы, Кенрен продолжил:
- Кстати, о дамах... о Конзене. Я пригласил его завтра на обед. Он, конечно, отказался, но Гоку согласился и притащит дядечку, даже если его придётся волочить за хвост.
Кенрен потупился.
- Надеюсь, ты не против. Конечно, надо было сперва у тебя спросить разрешения.
- Зачем? Будет забавно.
Тенпо зажег сигарету и принялся искать тарелки.
- Ну, в конце концов, это твоя квартира. Я думаю, что с моей меня попёрли, даже если Годжун упрямо не отдал формального приказа. Было бы неправильно кого-то туда приглашать. Кроме того, Конзен ко мне бы точно не пошёл. Он почему-то думает, что я над ним подшучиваю всё время.
- А ты нет? - хихикнул Тенпо. - Эта квартира такая же твоя, как и моя. Ты хоть помнишь свой прежний адрес?
- Ха-ха, - ответил Кенрен, энергично помешивая овощи и тофу. - Кстати, я хочу на следующей неделе пригласить на обед Годжуна. Мне один старый знакомый из Восточной армии долг собирается вернуть, тогда и приглашу. Я обязан нашему уважаемому главнокомандующему даже больше, чем Конзену.
- Плохая идея, - возразил Тенпо. - Драконы - плотоядные животные. Он почти ничего не ест на Небесах. Только из вежливости на формальных банкетах. Но очень мало, да и от этого иногда болеет.
Кенрен махнул лопаточкой.
- Он ест рыбу, правильно? Его родина - океан?
Тенпо кивнул.
- Ты же знаешь, что на Небесах запрещено есть плоть. Это и рыбы касается.
- А кто проговорится? Не ты, не я и уж точно не он.
Тенпо замотал головой.
- Если пожарить рыбу здесь, то всё здание немедленно провоняет. Нет, я вынужден это запретить. Не стоит нарываться. Тебе неприятностей мало?
- А кто сказал, что я её буду жарить? - улыбнулся Кенрен. - Ты много потерял из-за того, что не был в Восточной армии. На Востоке есть целое искусство приготовления сырой рыбы. Проберусь Вниз через Восточные ворота и всё, что надо, притащу. Пальчики оближешь. И Годжуну понравится. Поверь мне. Я всё продумал.
Тенпо послал Кенрену долгий взгляд и потрясённо улыбнулся.
- Генерал, ты неподражаем. Если дело выгорит, Годжун станет твоим душой и телом.
Кенрен сначала нахмурился, но потом улыбнулся.
- Небеса запрещают. Формально.
понедельник, 23 июля 2012
Час дракона
Формальности. Их минусы и плюсы.