Хозяин японского ресторана, улыбчивый господин Хейхачи, поспешил навстречу новому гостю. Не каждый мог похвалиться таким приемом. Но вновь прибывший, владелец дорогого цветочного магазина господин Ситиродзи, был клиентом особым. читать дальше
Во-первых, он любил поесть и всегда заказывал дорогие блюда. Супы из редких морепродуктов, запеченную деликатесную рыбу или ягнятину. Обязательно - десерт. Во-вторых, он, как и хозяин ресторана, был отставником, бывшим военным летчиком. И, в-третьих, несмотря на показную важность, господин Ситиродзи обладал легким нравом и хорошим характером, любил шутки и забавные истории.
- Прошу вас, проходите за столик к окну, оттуда можно полюбоваться цветущей вишней, - захлопотал Хейхачи.
- Спасибо, - улыбнулся Ситиродзи, - я ещё не успел по цветам соскучиться. Что у вас сегодня из рыбы есть?
- Семга.
- Несите семгу, жареную в овощном соусе и салат из тунца. А потом картофельные шарики со сладкой начинкой в сметане.
Ситиродзи с удовольствием вытянул ноги и честно полюбовался вишней. Зрелище было величественным, но однообразным. Вскоре его внимание привлек новый посетитель. Этот светловолосый молодой человек часто приходил сюда в обеденное время.
- Бульон и овощной салат, - крикнул он официанту.
Ситиродзи слышал это не в первый раз. Сегодня ему почему-то вспомнилась голодная курсантская юность. Повинуясь порыву, хозяин цветочного магазина встал и подошел к столику светловолосого парня.
- В этом ресторане прекрасная кухня. Их меню состоит не только из бульона. Позвольте, я закажу вам что-нибудь для пробы.
В ответ раздалось змеиное шипение:
- Отвали, извращенец. Руку сломаю.
- Эту? - весело спросил Ситиродзи, демонстрируя парню кисть. - Не думаю, у меня титановый протез.
Парень поднял голову и с удивлением уставился на гостя. Лучше бы он этого не делал - красные глазенки никого не красят.
- Что вам от меня нужно?
- Исключительно - накормить.
Парень ухмыльнулся:
- Я, конечно, бедный студент, но не настолько. Просто, перед тренировкой много не ем.
- Подрабатываешь?
- Конечно. Сейчас, как раз ищу работу.
- Господин Хейхачи! - крикнул Ситиродзи. - Парень, как тебя зовут?
- Кюдзо.
- Господин Хейхачи, вам помощник нужен?
Хозяин ресторана почесал рыжий затылок.
- Только охранник.
- Парень - спортсмен.
- Охранник должен внушать страх и уважение. А этот, вы уж простите, внушает смех и желание пошалить. Провокация, а не охранник. Не могу.
- Ладно, - махнул рукой Ситиродзи, - мне нужен сторож. Не то, чтобы цветы пытались разбежаться. Не то, чтобы на них зарились воры. Но за температурой и влажностью по ночам следует приглядывать.
Через несколько дней Ситиродзи проснулся с тревожным чувством. Свет не включался. И не включался, судя по темноте за окном, во всем квартале, как минимум. Ситиродзи распахнул шторы и ужаснулся: деревья и порванные провода сияли подо льдом, как леденцы. Если магазин ещё мог некоторое время продержаться, то теплица...
В магазине, к его удивлению, цветов не было. На заднем дворе, у двери теплицы горел костер. Лежащая в нем широкая труба терялась за одной дверью теплицы и выходила из другой. У костра сидел закопченный, но довольный Кюдзо.
- Я все цветочки из магазина сюда спрятал, - доложил он.
- Спасибо, - ответил Ситиродзи и спросил, от растерянности не успев подумать. - Труба откуда?
Кюдзо прищурился:
- Валялась. Ничейная.
- А дрова?
- Ну, дров не найти - это младенцем надо быть, - ухмыльнулся сторож.
Ситиродзи ушел в магазин и вернулся с пачкой купюр.
Кюдзо насторожился, брезгливо скривив губы.
- Вот деньги. Я в магазине бытовой техники выписал дизель-генератор. Иди, купи, - сказал Ситиродзи, подсаживаясь к костру.
Он вспомнил габариты агрегата и подумал, что парень слишком субтилен. Но Кюдзо генератор дотащил.
На следующий день Ситиродзи, все ещё нервно вздрагивая кожей, пришел пообедать в любимый ресторан.
- Знаете что, господин Хейхачи, - добавил он к содержанию заказа. - Вы были совершенно правы, отказав Кюдзо. Парень - золото, но от ресторана остались бы руины.