В каком году начались приключения? В нормальном!
Время наступало странное, скоро по древнему юстиникамскому или гришкамскому (мнения ученых разделились) календарю должен был состояться конец света, но по-настоящему в это никто не верил.
читать дальшеОлаф - краса и гордость гильдии спасателей - получил, наконец, долгожданный ответ: после третьего рапорта его пригласили на службу в отряд дознавателей. Предстояла ответственная работа по раскрытию преступлений и загадочных происшествий, в большом количестве случающихся на дальних космических базах. Сочетание несочетаемых рас и темпераментов немало этому способствовало.
Правда, слова «аналитическая работа» в списке предстоящих должностных обязанностей насторожило Олафа, но многочисленные тесты показывали полную профессиональную пригодность. Опасения можно было послать лесом. Оставалось явиться на базу, принять участие в формировании группы и получить первое задания.
База встретила Олафа тишиной, сумраком, ударом по голове и наступившей вслед за этим совсем уже чёрной темнотой. Нечто более-менее светлое Олаф увидел лёжа на полу, композитные плиты которого приятно ласкали ноющий затылок. Левое запястье ощущало металл наручника. Бедовому спасателю была с юности знакома жесткая хватка древнего орудия наказания. Однако смущало то, что вторая кисть казалась совершенно свободной. Олаф потянул к себе зацепоченную руку. Её тяготило нечто тяжёлое, но вполне переносимое. Или, по крайней мере, перетаскиваемое.
- Гад, - прошипели из темноты, - конечность оторвёшь!
- Какую? - поинтересовался Олаф.
- Верхнюю правую.
- А сколько их у тебя?
- Четыре... - ответила темнота.
- Пять... шесть - несколько смущённо поправилась она через несколько секунд.
Олаф дёрнулся.
- Ты кто?
- А ты?
- Невежливо так отвечать.
Темнота задумалась.
- Я дознаватель.
- Я тоже. Попали, - догадался Олаф.
- Только неясно, куда.
Бывалый космолетчик понял, что рядом с ним лежит профан.
- Свет надо включить. Выключатели обычно под щитком справа от двери.
- Здесь - слева.
- Откуда знаешь?
- Вижу.
Олаф дернул рукой.
- Включай.
Собеседник дёрнул в ответ.
- Мне и так светло.
Олаф легко поднял будущего коллегу, поставил на ноги и встряхнул:
- Включай, хуже будет!
- Думаешь, если ты жирнее меня в два раза, то можешь рассчитывать на лишние люмены в этом помещении?
Атлетически сложенный, но смутно помнящий при люмены и прочие люксы, Олаф потерял дар речи. А его собеседник - нет.
- Да на, смотри! Не жалко!
Зажегся неяркий свет. Из темноты проступило длинное, тощее существо, напоминающее музейный экспонат древней, даже не инопланетной, а, скорее, иногалактической рептилии. Маленькие мутные глазки буравили переносицу Олафа. Клыки существа, торчащие из-под верхней губы, смяли кожу невыразительного подбородка так, что она потемнела.
- Понравился я тебе или свет лучше погасить? - шепеляво спросил ящер.
Зубы втянулись под бледные узкие губы, в тусклых глазах зажегся разум.
- Тьфу ты, клоун! - выдохнул Олаф.
- И это говорит дознаватель, который просто обязан быть предельно толерантным. Вовсе не «клоун», а Камил. Тебе чего вкололи?
У существа было две ноги и две руки. Олаф общей рукой почесал затылок.
- Не знаю, но шишка знатная.
- Понятно. А мне - расслабляющее лекарство. Давай посмотрим, где тут что, а то неизвестно, как вдруг мой повреждённый организм продолжит расслабляться. Или твой. Сотрясение мозга у млекопитающих из твоего зажопинска сулит...
Олаф застонал и потащил страдальца по знакомым коридорам стандартной базы. Вдруг Камил с неожиданной непреклонностью затормозил.
- Глянь-ка, странный агрегат.
Не успел Олаф пресечь движение чужой руки, как «агрегат» был включён. Загорелся экран.
- О, привет! Вы кто? - осведомился приятный заспанный голос.
- Что-то этот вопрос стал повторяться, - проворчал Камил и шмыгнул носом. - Представься, коробочка.
- Понятно. Я это... того... дознаватель.
- Кхе-кхе... - не поверил Олаф.
- Бывает, - поверил Камил.
- Я - ваше информационное обеспечение, но, честно говоря, должен был принять другой облик. И попасть сюда рассчитывал иначе, а то будят странные особи...
После долгого молчания Олаф попросил:
- Проинформируй нас о чем-нибудь.
- Пожалуйста. На базе присутствуют дознаватели Камил, Олаф и Санди. Всё.
- Не густо! - огорчился Олаф.
- Блокируй базу! - заорал Камил.
- Заблокировал, - ответил Санди. - А зачем?
- Действительно, зачем?
Олаф требовательно дернул наручник.
- Сначала разберёмся, а потом будем гостей принимать. Где сортир?!
- Там, - ответил Санди. - Простите, я к телу привык. С руками. Сейчас схему базы покажу.
- Я не хочу в сортир! - отпрянул Олаф.
- Прямо сейчас обоссу тебя, и сразу захочешь!
- Эй, Санди, - крикнул утаскиваемый по коридору Олаф. - Оно... пола какого?
- Какая тебе разница для поссать? - уныло осведомился у опустевшего зала оставшийся вообще без пола третий дознаватель.
Поначалу Олаф топтался за дверью, мстительно звеня запястьем, но потом, впечатлённый процессом, шмыгнул в маленькую уютную комнатку на смену коллеге.
- Так! - заметно повеселев, заявил он на обратном пути. - Надо перекусить.
Камил согласно покивал головой, поставил на обеденный стол ящик информационного узла по имени Санди, сам уселся на стул и приказал:
- Готовь.
- Чо я-то?!
- Нет, он будет нам стряпать, - Камил нежно огладил темный пластик.
И тут же улетел со стула к плите.
- Мы теперь с тобой не разлей вода, вместе будем готовить!
- Согласен, я люблю это дело! - обрадовался Камил и потянулся к сковородке.
- А!!! - заорал обожжённый кипящим маслом Олаф.
- Что?! - совершенно натурально удивился Камил.
- К до плюс двухстам градусов их раса невосприимчива... местами! - остановил расправу Санди.
Олаф, сопровождаемый Камилом, попрыгал по кухне и, утишив боль, осведомился:
- Какими местами?
Санди честно ответил:
- Сейчас картинку покажу.
- Покажи, лучше, какими восприимчива, - попросил, нянча кисть, Олаф.
- Неэтично, - отрезал принципиальный информатор.
- Разврат, - поправил его Камил, прищурился и лизнул ожег шелковым прохладным языком.
- А конкретней? - спросил Олаф, отдёргивая руку, которую в принципе не мог из-за наручника очень уж далеко отдёрнуть.
- Хвостик, - скромно ответил Камил. - Продолжить?
- Камил.
Олаф впервые назвал коллегу по имени.
- Раз ты такой экзотичный, может быть, утерянные конечности умеешь отращивать?
Стоящий на столе информатор звонко расхохотался.
- Может быть, - ответил Камил, прижимая к груди две свои руки и третью чужую. - Но, знаешь, я категорически не люблю их утеривать.