[dwoexm]

Операция «Убля» (продолжение)

Послышались команды, возня у складской палатки и оптимистичный рассказ Кенрена о том, как надо вязать страховочный трос, чтобы из петли не выпасть. Потом голоса стали тише - спасательная экспедиция отправилась к оврагу. Тенпо прищурился на костёр и оживился.
- Чай! Это именно то, что мне теперь нужно!
- Да? - фыркнул Годжун. - Ну, если вам по вкусу горелый веник, заваренный в ведре...
Тенпо плеснул себе пахнувшую дымком жидкость и не без лукавства спросил:
- Так, говорите, тут обитают страшные монстры? Я видел следы на том берегу реки, благо она неширокая, и должен признать, что следы показались мне знакомыми. Только к монстрам они отношения не имеют. По моему скромному мнению.
Годжун посмотрел куда-то в темноту и сказал, поэтически растягивая слова:
- Ниже по течению, на заливных лугах левого берега водятся крупные животные, довольно опасные на вид. В полдень они приходят к реке на водопой.
Тенпо осведомился:
- Это не те ли опасные рогатые животные, которых в нижнем, да и в нашем мире называют коровами?
Годжун кивнул головой. С острыми рогами и огромными ушами.
- Именно те. Я, когда сообщал Довэню о своих планах, так и сказал: крупный рогатый скот. После этих слов у Чиго случился родимчик. Несчастный никак не мог успокоиться, он тыкал в меня пальцем и периодически мычал. Только икота остановила припадок. Надо сказать, мычал Тигр очень даже правдоподобно.
Не желая комментировать действия высших командиров, даже чужих, Тенпо быстренько отпил чая и шёпотом спросил:
- Неужели зверобоги одобрили ваш эксперимент.
Годжун, надменно посмотрев на своего военного гения, ответил:
- Фэй назвал его тонким психологическим ходом и изощрённым испытанием для психики.
- Чьей? - вежливо поинтересовался маршал.
- Общей! - рявкнул Годжун. - Всемирной.
Тенпо потупился и скромно возразил:
- Если говорить прямо, то мне не кажется, что имитация военной деятельности, да ещё в условиях, близких к пикнику у костра, восстановит наши с генералом навыки. Было бы логичней отправить меня на неделю в штаб, а Кенрена - на плац или в казарму. Тело, оно умное, всё помнит.
Годжун возразил:
- Это слишком просто. Мне хотелось создать условия, чтобы и армия присутствовала с её буднями, и наше недалёкое завтра не давало себя забыть. Если при этом мы добьёмся положительного результата, то появится уверенность в том, что прошлое нас уже не догонит. Кстати, Довэню идея понравилась.
Тенпо, тщательно подбирая слова, попытался донести до командира незамысловатую, но, тем не менее, мысль.
- Видите ли, конечно, бойцы неопытны, но вряд ли удастся...
Со стороны оврага раздался грохот, треск, ругань и смех.
- И что за спектакль устроил там придурок, который доверчиво носит на шее свой собственный девиз «мозги улетели»? - спросил Годжун.
- Точно не знаю, - ответил маршал, - но, судя по реакции, представление имело успех.
- Пойду тогда и я пойду, поаплодирую, - неприятным голосом сказал Годжун, развернулся и зашагал к оврагу.
Маршал поспешил за ним. И правильно сделал.
- Ну? - содержательно поинтересовался Годжун у трёх, гнущихся от смеха бойцов.
В дебрях оврага ухало и хлюпало. Бойцы, увидев самого главного командира, попытались распрямиться и ответить.
- Этот... генерал, он вниз сполз и нам говорит: «надо прочность троса проверить». Потом как-то без предупреждения - дёрг за канат.
- Неужели канат порвался? - изумился маршал.
- Генерал вяло так сказал и сразу - дёрг!
- Что дальше?
- Мы за канат толком ухватиться не все успели, только Дидзо успел, - клацая непослушными челюстями, продолжил боец. - И до того крепко он этот канат держал, что вместе с ним в овраг улетел, прямо генералу на голову.
- После чего вы немедленно начали вести себя рационально? - тихо, но уже с грозовыми прожилками спросил Годжун.
Бойцы перестали хихикать.
- Продолжайте ваше печальное повествование, - приказал Тенпо.
- Они пытались выбраться, помогая друг другу, но это было очень... непродуктивно. Потом Кенрен-доно выкидывал канал к нам наверх, но он не долетал. Тогда генерал рассердился, скатал канат бухточкой и того.
- Кенрен! - взвыл Годжун. - Или вы мне сейчас же скажете, что в устах вашего бойца означает слово «того», или я вас... накажу... дистанционно.
- Я, - откликнулся из недр генерал, - сил не рассчитал и канат на дерево закинул. Невезуха!
- Печально, - согласился Годжун. - Достать не пробовали?
- Пробовали, - донёсся из густой кроны тоненький жалобный голос. - Меня, как самого ловкого доставать послали...
- Ну, так быстрее доставайте! - приказал вполне уже влившийся в коллектив спасателей Годжун. - Что вы там сидите, как ворона без сыра?!
- Я ни быстрее, ни медленнее двигаться не могу. Страшно очень.
- Что там страшного?! Не видно же ничего!
- Ветки тонкие и качаются, а внизу - овраг.
Годжун подумал и решил.
- Достаём Кенрена. Вернее, палатку, но палатка сама не вылезет.
Тенпо предложил:
- Дидзо низенький и хилый. Вот если бы вы спустились в овраг и помогли Кенрену...
Годжун, заметив в темноте сияющие любопытством глаза бойцов, отрезал:
- Не надейтесь! Ишь, изготовились! Думайте, маршал!
- Есть думать! Придумал! Кенрен, если идти направо, то через тридцать шагов овраг кончится. Палатку захвати.
- Маршал, - спросил Годжун, - когда вы это придумали?
- Когда в овраге сидел, - честно ответил маршал. - И мне там очень скучно было одному. Кенрен, в конце оврага меня подожди.
В конце оврага Кенрен, при виде маршала, заныл:
- Злой ты стал. Ёкайское происхождение так из всех пор и прёт.
- Отставить жалобы. Дидзо, возьмите палатку и следуйте в лагерь.
- Типа, извиняться будешь?
- Нет, но поговорить надо. Похоже, наш Хакурю впал в детство, вернее, наш Годжун впал в Хакурю. Он хочет напугать бойцов коровами.
Кенрен помотал головой.
- Что-то я в овраге устал. Ты проще излагай.
- Годжун хочет в качестве монстров представить бойцам коров.
- А местных жителей, когда мы их стадо перекоцаем, он представить не хочет? В качестве монстров?
Тенпо поправил очки.
- Возможно, Годжун сильно поумнел. Настолько сильно, что я его не понимаю. Или одно из двух, но лицо командира надо спасать.
Кенрен пристукнул кулаком ближайшее дерево.
- Если не лицо, - сказал он, - то жопу - точно.