- Куда торопимся?
- Да за ёлкой же! - отмахнулся Олаф.
читать дальшеСанди поперхнулся, а Райгу спросил удивленно: Начальником базы оказался великаном с эбонитовой кожей и грустными карими глазами.
- Ты на службу не пойдёшь?
- Да, братец, - посочувствовал Камил, - увлёкся ты организацией праздника. До Нового Года две недели ещё, и, кстати, у нас сегодня рабочий день. Не побоюсь этого слова.
День, действительно, оказался рабочим. Как только дознаватели пришли в Корпус, Камила вызвал командир. Командир плотно сидел за столом и смотрел строго, но Камил свеженьких грехов за группой не помнил, поэтому позу он принял самую, что ни на есть независимую.
- В прошлый раз вышло, конечно, не очень... - начал речь командир корпуса.
Камил уточнил ехидно:
- У кого как! У некоторых вышло абсолютно всё и пошло себе в даль, и пошло...
- Но, согласись, я не мог сообщить тебе подробности. Просто потому, что начальник базы их сам не знал. Зато теперь - вот. Настоящее солидное дело. А в силу некоторых особенностей, твоя группа с ним справится лучше остальных.
Начальник, не глядя Камилу в глаза, прихлопнул ладонью толстую папку.
- Читай, смотри материалы и завтра с утра отправляйся расследовать дело о зимнем равноденствии.
Камил высказался ехиднее прежнего:
- Равноденствие бывает осенним или весенним. Опять какую-нибудь глупость подсовываешь?
- Но-но, распоясался! Много ты в равноденствиях понимаешь...
Камил вернулся в кабинет, обвёл подчинённых суровым взглядом и принялся читать дело. Вскоре Санди оторвался от книги, Олаф - от компа, а Райгу - от тренажёра, ибо посмотреть было на что. Видимо, невыразительное лицо Камила пыталось отразить смысл читаемого документа. Глазки ящера щурились, зубки скалились, едва заметные светлые брови страдальчески изгибались и грозно хмурились. Не выдержав зрелища, Олаф тихонько выбрался из-за стола, наклонился к Санди и прошептал ему на ухо:
- Хорош наш ящер, верно? Он, когда спит, такой трогательный: глазки прикроет, ротик откроет, волосики пушистые своей жизнью живут. Лучше бы Камил спал круглые сутки.
Санди до боли в промежности захотелось узнать подробности личной жизни волосиков, но он сдержался и спросил:
- И тогда бы из него получилась настоящая спящая красавица?
- Более-менее красавица, - согласился Олаф.
Санди успокоил коллегу:
- Олаф, ты не переживай, скоро в катер сядем, и немедленно будет тебе спящая красавица. Как сказал великий земной поэт «где-то там, во тме печальной гроб болтается хрустальный». Это именно про наш катер. Помнишь стихи?
- Ещё бы. «Не видать паскудней места. В том гробу твоя невеста». Правильно?
- Где-то так.
В конце концов, Камил бросил папку на стол и скорбно сообщил:
- Вот я тебе, гадский командир, покажу «некоторые особенности» моей группы! Опять лажу паскудную подкинули. Совсем не уважают нас. О чём вы там. У начальства за спиной, шепчетесь?
- О правильном месте каждого из нас в этой жизни, - честно ответил Санди.
- Ну-ну. Значит так, ориентирую. Хотя, подождите. Райгу, как ты себя чувствуешь?
Райгу удивлённо сказал:
- Спасибо, хорошо. Почему ты спросил?
- После вчерашнего голова не болит? Может быть, отпросишься у доктора на несколько дней, а мы дежурного пилота возьмём?
- Нет, у меня прекрасный метаболизм. Через несколько часов после употребления алкоголя в организме от него остаётся только вода и глюкоза.
- У меня тоже, а хотелось, чтобы оставался именно алкоголь, - с огорчением согласился Камил. - Ладно. На базе с идиотским названием «Здоровый папа» произошло преступление.
У Олафа блеснули глаза. Он вспомнил дело на курорте «Синий пояс».
- Эта база - санаторий? - спросил Олаф быстро.
Камил нахмурился.
- Нет. Это ферма лекарственных трав. Давно известно, что некоторые полезные средства легче вырастить, чем синтезировать. Но, во-первых, не везде есть свободные площади и, во-вторых, учёные выяснили, что при особых условиях разведения количество алкалоидов в полезных... Олаф, не делай вид, что перепутал это слово с другим, более тебе близким. Количество алкалоидов в полезных корнях некоего... земного цветка существенно возрастает. Поэтому климат меняют: во время летнего сезона день на базе составляет две трети суток, во время зимнего - ровно половину.
- А зачем на базе вообще существует зима? - удивился Райгу. - Зимой растения спят.
- Это условная зима. Относительно тёплая. Зимой у этого типа растений формируются почки с будущими бутонами. А семена нужны для воспроизводства количества растений. Корни, собираемые на ферме, безумно целебны для многих рас, и аллергию ни у кого не вызывают.
- Женьшень? - поинтересовался Санди.
- Гибрид, как я понял, - ответил Камил, - увеличена скорость формирования корня, растение адаптировано к гидропонике. Короче, превращено в маленькую лаборатория по производству лекарств.
- И что, - недоверчиво уточнил Олаф, - на базе полдня темно?
- Только на плантациях. Остальная база живёт в соответствии с Общим временем. Так что там сейчас тоже готовятся к встрече Нового Года.
Санди спросил:
- И что же на базе случилось?
- В бассейне для мытья корней - мне, правда, непонятно, зачем их мыть, если гидропоника - нашли трёх утопленниц. Вернее триаду кии.
Райгу прерывисто вздохнул. Санди сквозь сжатые зубы пояснил:
- Наверно, для того корни моют, чтобы удалить остатки удобрений. Большой бассейн?
- Немаленький. Плавать можно.
- Причина смерти?
- Я же сказал - утопление. Вскрытие, правда, не проводили, но на телах нет никаких повреждений. Правда, лица умерших несколько искажены, но лично я никогда не видел утонувшего кии, так что определить степень искажения, несмотря на наличие голограмм, не могу. На ферме много народа, поскольку автоматизировать процесс выращивания трудно. Были случаи, когда оставленные на попечение автоматики растения массово вымирали. После подсчёта потерь и рисков, руководство решило существенно увеличить штат. Есть на ферме и свой представитель закона, но он не смог провести вскрытие.
Санди пожал плечами и покосился на Райгу.
- Проведём вскрытие - узнаем точную причину смерти. Вероятно, это самоубийство.
- Не думаю.
- Почему?
- Перед смертью кии разделись и аккуратно сложили одежду. Каждому понятно, что тебя после смерти разденут в морге, но я не встречал самоубийцу, который бы предупредительно раздевался сам. Потом, на телах не было груза. Трудно вот так просто взять и утонуть. Или нетрудно? Райгу? Райгу! У тебя ещё есть возможность заболеть, потому что вопросы во время проведения следствия я задавать тебе буду без всякой жалости.
Райгу ответил решительно:
- Я здоров.
- Тогда закрыли тему раз и навсегда. Отвечай.
- Если часть триады смертельно заболела, остальные могли пойти на самоубийство, но что кии не могли, так это выбрать столь странный способ. Есть вакуум космоса, есть сильнодействующие снотворные, наконец.
Олаф впервые за всё время заговорил:
- Они, приняв снотворное, полезли в бассейн, потом уснули и утонули.
Камил кивнул.
- Не лишено смысла, но зачем тогда раздеваться? Короче, Санди, за тобой - самый тщательный анализ крови.
Санди ответил непривычно резко:
- Собственно, кровь анализирую не я, а анализатор. Претензии - к нему.
Камил, ещё раз помянув недобрым словом командира корпуса, сказал:
- Не спорю, дело дрянное, но нам его не избежать.
- Мартинес, - представился он, косясь на Райгу, - хомо сапиенс. Жуткая история. У нас и драк-то практически не случалось. Корни целебные, правда, для личного пользования крадут регулярно, но на такие случаи мы смотрим сквозь пальцы, фирма не обеднеет.
Камил несолидно шмыгнул носом и спросил:
- К тому, что вы изложили при устном опросе, можете что-нибудь добавить?
Мартинес отрицательно мотнул головой.
- Ничего. Прекрасные были биологи. Природные. Растения душой чувствовали.
- Позовите вашего законника, - попросил Олаф.
Мартинес тяжко вздохнул.
- Не надо, я сам вам всё расскажу и покажу.
Камил согласился:
- Хорошо. А что, это существо настолько к своему делу непригодно? Вы должны были соответствующие структуры раньше поставить в известность. Он и вскрытие не сделал.
- Джавантари, наш законник, был очень привязан к кии. И они отвечали ему взаимностью.
Райгу спросил с неожиданной злостью в голосе:
- Какова раса привязавшегося?
- Сапиенс, - разведя руками, ответил Мартинес, - но, я вас понимаю, есь оправдание: он очень красивый. Я час назад влил в бедолагу стакан коньяка. Спит. Можете посмотреть.
Дознаватели посмотрели. На узенькой коечке спал, как понял Олаф, индус с огромными прекрасно-траурными глазами, узким смуглым лицом и растрёпанной копной волос. Страж спросил с негодованием:
- Вот такой был вашим законником? Вот такой?!
Мартинес возмутился:
- Он и есть наш законник! Честнейший человек. А если Джавантари требовалась физическая поддержка, так у нас тут и сагары присутствуют.
- Брэк! - скомандовал Камил.