AU

Белобрысый полковник открыл дверь своего номера и досадливо поморщился: прежний обитатель не успел уехать. Впрочем, комната блистала чистотой, и небольшой чемодан был уже упакован. читать дальше

- Прошу прощения, - извинился майор, вытирая не по-военному патлатую голову, - волосы мокрые, а на улице холодновато. Разрешите высохнуть?
Полковник неодобрительно покосился на чернявого наглеца.
- Вы с юга?
- Из Петрикапавлика, но мёрзнуть все равно не хочется. Поднадоело за пять лет.
- В командировке?
- В отпуске. Разом за все время, на полгода. А вы откуда?
- Из Кениг... тьфу... Калининграда.
Полковнику не приходилось ещё видеть такой реакции на дурацкую оговорку: майор забыл вытираться.

- Вот это да! Там у вас должен служить один такой... книги читать любит. Не знаете?
- Майор, - полковник даже руками развёл, - вы в своём, вообще, уме? Это не примета.
- А я других не знаю. Очки тоже не примета? Мы в дороге познакомились. В тамбуре курили и разговаривали... Темно там было. А потом, пока я спал, он с поезда сошел.
Полковник равнодушно пожал плечами. Майор достал пачку сигарет.
- О, вспомнил! Он вот так, очень странно сигарету держал. Как барышня.
Жест, и впрямь, был необычен. Полковник заметно дёрнулся.
- Слушайте, - загорелся майор, - к вам, ведь, только по пропуску можно? Времени полно, устройте мне вызов. Уж я его найду как-нибудь.
От этой нехитрой, в общем, просьбы впалые щеки полковника порозовели, а бледные глаза сузились.
- Я вам покажу «барышня»!.. Как вы посмели!.. Вон отсюда!.. Ещё раз увижу!..
Полковник орал так отчаянно, что неробкий майор выскочил из номера, едва не забыв чемодан. Дверь медленно закрылась. Полковник сразу успокоился и тяжко вздохнул. От майора остались: мокрое полотенце, сигареты и эхо слов «злобный гад».
- Знаю, что гад...
С курсантских лет за ним тянулась кличка «дракон». В командировку он должен был ехать со своим заместителем. Но неделю назад при погрузке сорвалась ракета, и заместитель погиб. Полковник неумело взял сигарету. Этот жест он тоже хорошо помнил, вот только пальцы дрожали некстати...