- Кенрен.
- А?
- Что случилось?
- Ничего.
- Кенрен.
- А?
- Рассказывай.
- Правда, ничего.
- Поставлю вопрос иначе. Почему ты грустишь?
- Я не грущу.
- А что ты делаешь?
- Сижу.
- Смешная шутка.
- Если серьёзно, - Кенрен, наконец, поднял голову, - мне без него скучно.
- Без чего «него»? - удивился Тенпо, потом догадался. - Влюбился.
- Нет, просто скучно.
- А что, его давно нет?
- Неделю.
- Надо же, не заметил. Хотя, да, инспекция... А как он тебя веселил?
- Это я его веселил.
- Странно, что он до сих пор тебя не пристукнул. За шутки. Только не пойму, тебе какой профит в клоунской деятельности?
- Скажешь, этак, что-нибудь... Бесноваться ему гордость не позволяет, а ответить - находчивостью не вышел. Надуется и губы подожмёт... А ещё лучше, когда он смеётся.
Тенпо потрясённо молчал, он и не догадывался о психологических экспериментах своего друга.
Дверь распахнулась, и в комнату вошёл Конзен.
- Бездельничаете? - спросил он неприязненно.
- Генерал по Годжуну соскучился, - пожаловался Тенпо, - подкалывать некого.
- Да? - глаза Конзена сверкнули, но он занавесился челкой. - А я сейчас Годжуна видел. Хромает мечтательный такой и грустный-прегрустный.
- Правда? - оживился генерал. - Я его развеселю.
Кенрен выскочил за дверь. Конзен взял книгу и улёгся на освободившуюся кушетку.
- Соврал? - поинтересовался Тенпо.
- Самую малость, - не отрываясь от книги, буркнул Конзен.
Через четверть часа к Тенпо пришёл заместитель Кенрена.
- Сейчас такое было... - сказал он, отводя глаза.
Маршал снял халат и открыл шкаф, в котором висела форма.
- Генерал на главкома напоролся...
Маршал застегнул ворот, поправил ремень и деловито спросил:
- Пошутил?
- Поприветствовал только.
Маршал надел перчатки и приказал:
- Рассказывайте.
Офицер глубоко вздохнул.
- Внизу, в самый первый день, Годжуна угораздило на варана какого-то ядовитого сесть, он его и тяпни... Не дракон, а варан, простите, сэр. Не то, чтобы Годжун сильно страдал. Но, как бы это выразиться...
Заместитель умолк и попыток продолжить не делал.
- Ну, и как яд каких-то варанов действует на драконов? - подтолкнул его Тенпо.
- Черт его знает! Он укусил за то, до чего дотянулась. Сидящим главкома всю неделю не видели. Конечно, шутили по этому поводу. Между собой. А он всю командировку хихиканье слушал, взгляды любопытные ловил. И под конец стал куда токсичнее варана.
- А Кенрен что сказал?
- «Здравия желаю, господин главком, - говорит, - не хотите на скамейку присесть?» Только это и успел...