После успешной операции, командиры, посовещавшись, решили остаться Внизу.
Кенрен растянулся на бережке, спрятал голову под куст и собрался отоспаться, как минимум, за вчерашнее и позавчерашнее. Ему не мешал щебет пташек, журчание воды и болтовня устроившихся рядом бойцов.читать дальше
Однако тема их разговора оказалась интересной, Кенрен раздумал спать и прислушался.
- Почему не купаешься?
- Не хочется.
- Вода тёплая, дно чистое... Ты что, плавать не умеешь?
- Умею. А ты почему не?..
- Раздеваться не хочется.
- Ранен?
- Нет... Только не смейся. Не нравится мне, как вон он смотрит. Оценивающе.
- А я смеяться и не собираюсь. Мне самому жутенько. Жертву выбирает.
Кенрен, не поворачивая головы, скосил глаза. На невысоком берегу стоял Годжун. Он спустился сегодня вместе со всеми, но потом исчез. Вероятно, наблюдал бой со стороны. Иногда стратегам это полезно.
Ну, Годжун и Годжун. Что такого-то. Как они его взгляд разглядели против солнца? Только тёмный силуэт видно: плащик, когти на плечах...
Кенрен знал три ипостаси главкома.
Первая.
Полевая форма. Высокие черные сапоги. Черный ремень. Непременно катана. Широкие галифе. Короткая, по колени, шинель с большим разрезом. Такой же длины кремовый плащ. Черный кант на рукавах.
Собран, решителен, идеальный воин с силой океана.
Вторая.
Повседневная форма. Светлые сапоги. Белый ремень, если он, вообще, есть. Почти всегда без оружия. Красные бантики на рукавах.
Рассеян и флегматичен, если думает о стратегии, мелочен и въедлив - если о тактике.
Третья.
Парадная форма. Светлые туфли. Обычные брюки. При оружии. Шинель до пола. И вся одежда, от брюк до кончиков длинных, по локоть, манжет со сложной застёжкой, обшита широким красным кантом.
Зол, ядовит и противен, как пучок гадюк.
Поговаривали о существовании четвёртого главкома. Праздничного, одетого в многослойные шелка и разноцветные ленты. Украшенного ритуальным головным убором и ярким гримом. Но в этот образ Кенрен слабо верил.
Годжун легко (Кенрену показалось, что главкома сдул порыв ветра) спрыгнул на песок.
Бойцы продолжили шептаться.
- Купаться будет?
- Куда это он пошёл? Там осока, всё заросло.
- Ни фига себе!
С последним восклицанием Кенрен был полностью согласен. Из прибрежной тины навстречу Годжуну высунулось плотненькое, покрытое коричневой шерстью существо. Оно сверкнуло болотного цвета глазюками, досадливо шлёпнуло ладонью по воде, нырнуло и, судя по расходящимся волнам, скрылось за излучиной.
- Прогнал!
- Нет, вежливо попросил уё..вать. И тут субординация!
- Заботится о личном составе.
- Может, побрезговал с каппой купаться?
Годжун аккуратно сложил плащ на песок и сразу стал жалостно-тощим. Он раздевался медленно, аккуратно складывая вещи. Мучительно долго стягивал сапоги. Тем страннее было видеть, как мгновенно, без единого всплеска дракон исчез под водой.
Бойцы продолжили трёп.
- А красив!
- Скорее, стилен.
- Вот и красовался бы в своё удовольствие, по рекам-морям плавая. А то сейчас наденет шинель и давай по мозгам ездить: «Опять всё не так! Где порядок? Дисциплина. Срач в казарме. Уберите. Подметите. Принесите».
- Унесите!
- Зануда.
- Бывают хуже. У северян, вообще...
- Наш красивее.
- Феникс красивее.
- Феникс слишком на бабу похож, и голос у него визгливый...
Кенрен задумался о красоте. Слово это как-то к Годжуну не подходило. По крайней мере, с точки зрения Кенрена. Трудно было так выразиться о себе подобном. Причём, очень подобном.
Рост одинаковый плюс-минус каблуки, плечи, пожалуй, у Годжуна уже, а бедра шире. Крепкие такие бедра, как русалочий хвост. Лягнёт - улетишь, не встанешь. Вообще, он какой-то не рельефный. Будто кожа из толстой резины и сильно натянута. Местами. А местами - кости торчат, анатомию можно изучать.
Кенрену очень захотелось убедиться в правильности своих предположений.
Как бы это устроить?
Первым в генеральскую голову пришло предложение сравнить их фигуры, используя метод наложения. Сразу станет заметна разница. Но укорачивать рост на голову, а жизнь насовсем, Кенрену не хотелось. Поэтому он, глумливо похихикал, представляя варианты этого самого наложения, и перешёл к другим идеям.
Вскоре практичный ум генерала подсказал ему вполне осуществимый и неопасный вариант. Кенрен даже поспорил сам с собой на бутылку сакэ о результатах. Осталось дождаться жертву фантазии.
Годжун, нереально быстро добравшись до противоположного берега, бродил там по песку и по мелким заливным озерцам. Кенрен был уверен, что он там ловит кого-то, причём явно не с целью знакомства. Так же без плеска, дракон ушёл под воду и, ни разу не всплыв на поверхность, появился на своём берегу.
Отжав волосы и развесив их по плечам сушиться, Годжун повёл очами и увидел одетых бойцов.
- Почему не купаетесь?! - рыкнул он голосом, звук которого мог заставить форсировать реку по дну в полной выкладке.
Бойцы засуетились. Кенрен выбрался из-под куста и, с мольбой во взоре, попросил:
- Годжун-сама, научите меня, пожалуйста, плавать.
Годжун удивился. Это было заметно даже по его невыразительному лицу.
- Вы не умеете?
- Как-то не сложилось. Детство в степи провёл. И в пустыне.
Годжун ковырнул песок пальцем ноги.
- Вы приняли мужественное решение. И очень правильное. Идите сюда.
Кенрен опасливо подошёл к урезу.
- Главное не дёргаться. Тонут от паники. Вы, наверно, замечали, что мёртвые всегда плавают на поверхности, если они, конечно, не утонули. Кенрен! Не синейте и не тряситесь. Вам здесь по щиколотку. Я не собираюсь тащить вас на глубину. Ложитесь и расслабьтесь.
Генерал послушно лёг на спину в мелкую и тёплую плёнку воды.
- Голову опустите. Ваша ро... кх... лицо будет из воды торчать.
Кенрена обуяла игривость. Он, имитируя дикий ужас, схватил Годжуна за лодыжку и дёрнул. Годжун, подняв фонтан брызг, плюхнулся на задницу. Он порядком разозлился, но чувство долга оказалось сильнее.
- Вы! Я сказал «без паники». Дерь... ево не тонет!
Следующие пять минут Кенрен лежал на песке, колыхаемый мелкой волной, и усиленно расслаблялся. Годжун, время от времени, несколько брезгливо (ногой) подталкивал его на глубину.
Может быть, подошла волна-переросток. Может быть, дракон оступился, но, совершенно точно, он не сделал этого специально: Кенрен разом оказался на большой глубине, где и затонул со скоростью лома.
Плавал генерал отменно, но обладал при этом плохой плавучестью. К тому же, всё приключилось на вздохе и так стремительно, что он, и правда, едва не захлебнулся.
Поэтому кашлял и хрипел спасённый утопающий совершенно натурально. Дракон, чувствуя себя виноватым, деликатно хлопал Кенрена по спине и на нецензурные возгласы не сердился.
- Вы извините. Ну, нет у меня педагогического таланта. Да и сам я никогда плавать не учился. Мне трудно процесс учёбы представить. Сейчас попробуем иначе.
- Нет! - завыл генерал, отплевавшись, - я здесь ни за что не останусь. Помогите забраться наверх.
Через несколько секунд они уже стояли на обрыве, Годжун просто смотрел на реку, а Кенрен с удовольствием созерцал две лежащие на песке одинаковые тени. Кстати, плечи у Годжуна, действительно, оказались немного уже.
Правда, потом, когда главком вычеркнул генерала из списка десанта в богатую озёрами местность, плаванью пришлось срочно «научиться».
Но это, как говорится, история отдельная и мало приличная.