читать дальшеОни стояли у надветренного борта, и ветер вовсю играл с волосами Айна. А Тенпо одного только хотелось: утихомирить ветер. Или увести это чудное существо в каюту.
- Идёт шторм? - спросил он об очевидном.
- Минует, - потёр переносицу Айн, - а, может быть, ты хочешь, поиграть? Хорошо. Тренируй команду, капитан.
В лицо ударила мокрая ладонь урагана. Тенпо стукнулся затылком об дверь камбуза, но это не помешало ему заметить шалую улыбку на губах Айна.
- В каюту его, в каюту... не сметь, - орал в ревущий ветер Тенпо, увидев, что сбитые с толку матросы заламывают пленному руки, - просто, в каюту.
Это был образцово-показательный шторм. Риф-шкерты вовремя подтянули. Штурвал остался цел. К ночи корабль вылетел в тихий мир, полный звёзд и нежных волн.
Тенпо выцепил из компании смеющихся моряков младшего офицера, захваченного вместе с Айном.
- Кто он?
- Простите, сэр? - парень сразу перестал улыбаться.
- Не думай плохого, я знаю твоего адмирала много лет. Просто расскажи о нём. Что захочешь.
- Он умный, справедливый...
- Почему ты краснеешь, как девица?
- Да вы что!
- Нет?
- Ополоуметь! Извините, сэр. Мне стыдно, но я никогда не мог до конца понять командира. Одно знаю точно - его слушается сам океан.
- Да? Странно тогда, что вы здесь. Пленниками.
- Не понимаю этот его последний приказ. Словно он хотел умереть. И вас убить. Но, капитан Айн не такой, как вы думаете, поверьте.
- Ничего я не думаю. Я знаю. А зачем эта глупая эскапада? Остаться на корабле?
- Мы так решили.
- Вы назвали адмирала капитаном?
- Для меня это высшее звание. Он не командует, он ведёт, не поймите неправильно...
Тенпо подставил ласковому ветру лицо и, улыбнувшись, сказал:
- Если вам, молодой человек, здесь не тесно, место второго помощника давно пустует.
- Я не могу. Хотя, и рад бы, но адмирал...
- Пойдёмте, у него спросим.
Айн не сидел, сгорбившись от тягот плена, он валялся на кровати Тенпо, беззастенчиво скинув оттуда рукописи и старинные свитки. Его широкая грудь и впалый живот были завалены книгами.
- Вы знаете столько языков? - удивился хозяин каюты.
- Я не понимаю языков, - вздёрнул белые брови Айн, - я понимаю смысл.