Продолжение №2- Есть у меня несколько проверенных спецов. Давай я с ними быстро спущусь, гляну, что там где?
- Ну, - дракон почесал затылок, и глаза у него азартно блеснули, - с одним условием: спуск неофициальный, даже тайный. Я обеспечиваю доставку.
- А как мы Врата откроем?
Кенрен давно подозревал, что в природе существуют отмычки, но на ответе не настаивал.
- Увидишь. Собирай своих людей у старого дуба на туманном обрыве.
- Ну и местечко ты нашёл. Ладно, я убежал.
Группа встретила появившегося из темноты Годжуна удивлёнными восклицаниями. Это хорошо. Значит, Кенрен проникся серьёзностью момента, и его, драконье, участие в авантюрном проекте имеет шансы остаться тайной. Разведчики ему понравились. Прекрасная маскировка, балаклавы, надёжное оружие.
- Ориентирую. Разведку ловят на выходе из Врат. Поэтому спустимся другим способом.
- Почему ками не летают как птицы? - вздохнул один из «спецов», опасливо косясь на пропасть, - оставь надежду всяк туда летящий…
- Потому не летают, - в тон ему ответил Годжун, - что они - ослы.
Дракон снял плащ, шинель, опустился на траву и принялся стягивать сапоги. Кто-то хихикнул. Нервно.
- И, кстати, одна шутка в мой адрес, плохая или хорошая, я не литературный критик, и вы летите вниз своим ходом. Отвернитесь. Пожалейте сетчатку – будет вспышка. Слепые разведчики – это оригинально, но непродуктивно.
Дракон выглядел огромным, тонким, как змея, и хрупким, как птица.
- Какая мягкая шёрстка… - один из бойцов погладил белую гриву.
- Руки убери, - зашипел на него Кенрен.
- О-о… понятно. «У любви, как у пташки, крылья…» Жаль, что крылья воображаемые.
- Садитесь быстрее, - прервал светскую беседу Годжун, - Кенрен-доно, захватите мою одежду.
Кое-как устроились на спине с неудобно торчащими позвонками.
- Ох-хо-хо, - вздохнул Годжун и прыгнул в пропасть.
Жемчужные крылья тихо шелестели, дракон летел осторожно, пристально вглядываясь в туман. Бойцы расслабились и начали тихонько делиться впечатлениями.
- Эх, Годжун-сама, а вы можете таким и Внизу остаться?
- Нет, это тяжело. Не мешайте, а то у меня крылья путаются, отвык я ими пользоваться.
Стало тихо.
- Скоро прилетим. Приказ: Внизу никакого движения, пока я не осмотрюсь.
- А почему «тяжело»? Летаете вы ловко.
- Потому, что я морской дракон. И летаю хреново.
Стало ОЧЕНЬ тихо.
Запахло лесом.
- Хорошо бы на воду сесть… - раздумчиво прошипел дракон.
- Скорость гасите, Годжун-сама. Крылья сложите - получатся закрылки, и хвост подожмите, - посоветовал кто-то.
- Заааткнитесь, - попросил дракон в ответ.
Кое-как приземлились и перевели дух.
Кенрен помог ослабевшему командиру одеться и подал ему катану. Но дракон на неё даже не взглянул, его внимание приковал тёмный силуэт холмов.
- Там, - он показал пальцем, и стало заметно, как дрожит белая кисть, - в прогалине, есть живое существо. Величиной с крупного дракона. Очень горячее. В радиусе пятидесяти метров вокруг – щупальца. Я такого никогда не видел.
Неожиданно заговорил один из разведчиков:
- Похоже, в открытом бою нам его не одолеть. Подойдём скрытно. Вы слишком заметны, Годжун-сама, поэтому останьтесь, пожалуйста, здесь. А вы, Кенрен-доно, слишком шумны для разведки.
«Вы в танкисты не годитесь. В танке вы не поместитесь. И в пехоту не годны, Из окопа вы видны», - добавил кто-то громким шёпотом.
- Это их командир, - поспешно пояснил дракону Кенрен, показывая темноте кулак.
Годжун понял, что его усталость замечена. Кенрен понял, что ему предложено охранять транспортное средство.
Первые три взрыва практически слились.
- Динамит, - догадался Кенрен.
Потом последовали взрывы беспорядочные.
- Я что, ещё и гранатомёты на себе тащил? - спросил Годжун затянутое облаками небо.
Он лежал навзничь, положив голову на колени генерала, и было ему нехорошо.
Вернулась закопченная, но весёлая группа.
- Медуза какая-то, только огнедышащая. Как порох горела.
- В следующий раз надо миномёт брать. Навесные часто лучше настильных…
- Спаси нас Милосердная от следующего раза…
- Годжун-сама, вы с генералом вдвоём отправляйтесь, - решительно заявил командир группы, - вам армию завтра вести, а мы вместе со всеми через Врата вернёмся по-тихому.
Разведчики побрели вдаль, и Кенрен услышал, как один боец втолковывает другому: «Не скажи, Внизу, кроме морской пехоты, есть еще морская авиация, называется «палубная», видимо, наш главком – её представитель».
Группа уже растворилась среди серых валунов, когда Годжун возвёл очи горе и задумчиво спросил:
- Кенрен-доно, а где у нас этот любитель цитат - маршал Тенпо?..