- Застегнись, – наставительно сказал маршал, утыкая палец в голую грудь генерала.
- Тенпо… - шепотом взвыл Кенрен, - ты так ничего и не понял, все должно быть гладенько, плавненько и обычненько.
Тенпо безнадежно махнул рукой, стукнул в дверь и пролез в кабинет, увлекая за собой генерала.
- Разрешите обратиться?
Годжун поднял на них от бумаг совершенно оловянные глаза и беззвучно подвигал губами. «Бинго», - обрадовапся Кенрен. Он специально выбрал это время: главком сводил воедино план крупной операции, пытаясь в уме просчитать варианты дополнительных неприятностей, неизбежно возникающих на стыках. Кенрен по опыту знал, как это трудно. Собственно, самому Кенрену это не удавалось ни разу.
- Обращайтесь… - ответил главком, тут же скосив глаза в документ.
- Разрешите внеплановый спуск Вниз, - прошелестел Кенрен.
- Даа… - протянул Годжун, пытаясь читать одновременно три листа.
Кенрен стал пятиться к двери, но, на свою беду, недооценил Тенпо.
- Что «да», главком? – переспросил вежливый маршал.
Генерал попытался дернуть маршала за рукав, но было поздно: глаза главкома начали проясняться:
- С какой целью? – спросил он еще несколько рассеянно, но уже совершенно трезво.
- На месте посмотреть, что там как там, - немедленно, как можно более беспечно, ответил Кенрен.
Годжун сгреб со стола бумаги и попытался, неестественно вывернув руки, дотянуться документами до физиономии Кенрена.
- Смотрите, хоть всю ночь!
Потом он перевел взгляд на смущенного Тенпо и продолжил уже несколько спокойней:
- Вниз? На разведку? Неплохая идея. Спуск разрешаю завтра после совещания. Можете идти.
Развалившись на кушетке и утвердив лягушку-пепельницу на груди, Кенрен задумчиво спросил потолок:
- Что-то не так, или мне кажется?
- У него не поймешь… - Тенпо уже тянулся за очередным фолиантом.
Он окликнул их перед самыми воротами:
- Я с вами, пожалуй.
Главком нелепо выглядел в одежде снизу и с катаной. Да и вел себя не по драконьи суетливо. Впрочем, это не давало повода не подчиниться приказу.
- Но вы слишком не похожи на жителей нижнего мира, даже, если распустить волосы, все равно заметно…
Кенрен руками показал даже не рожки, а какие-то маральи рога.
- А меня никто, кроме вас, и не увидит. Вы же себе для рыбалки тихое место присмотрели?
- Да у меня и снастей-то нет…
- Внизу. В тайнике.
Годжун был весел и неумолим, Тенпо – индифферентен. Кенрен смирился.
Внизу был ранний весенний вечер. Еще пели птицы.
- Унылая, на мой вкус, песня, - оглядываясь по сторонам, заявил Годжун, - слишком однообразная.
- Это легендарная птица, - оживился Тенпо. – Если ее спросить, сколько осталось лет жизни, то она ответит.
Птица замолчала.
- Молчание – золото! – неизвестно к чему отметил Кенрен.
Пока пришли, разобрали вещи и разожгли костерок, стемнело.
- Я – делом заниматься, а вы? – спросил Кенрен, готовя удочки.
- Я – это… - Тенпо неопределенно махнул рукой и потянулся к рюкзаку.
- Не вздумай, темно уже, совсем ослепнешь. Пошли со мной.
- А вы? – повертел головой Тенпо.
Дракона не было.
- Вот так номер!
- А был ли дракон? – задался вопросом Тенпо, некстати вспомнив занудного писателя Нижнего мира, - как бы не потерялся.
Клевало не очень, только и удалось наловить, что мелочь на уху, хотя неподалеку несколько раз прилично плюхнуло. Когда они вернулись, на углях лежало нечто крупное, аккуратно запакованное в уже почерневшую глину. Годжун сидел рядом в странной, но вполне устойчивой позе, и спал, развесив по плечам влажные волосы.
- Когда я был курсантом, это называлось «спать в кармане», - сказал Кенрен тихо и аккуратно сложил снасти на траву.
- Там утка, - не открывая глаз, пробормотал дракон, - не сожгите.
Продолжение следует…