Сегодня был не его день. Слишком солнечный, слишком ветреный.

Слишком длинное совещание. Пустопорожняя болтовня. Но высказаться хотят все, надо подтверждать собственную значимость и ценность. Что ж это за советники, если они не советуют? Годжун попытался слушать, но тут же отвлекся.

Его постоянно расспрашивали о судьбе опального генерала, то с деланным безразличием, то с искренним любопытством. Он отвечал, что не судья, а главком, чешуей чувствуя дыхание опасности. У него была неплохая армия, но катастрофически мало доверенных ками, многое приходилось делать самому.

Сначала – разведка. Начав тихую войну против Литотена, он часто спускался Вниз: тайно со стороны приглядывался к бойцам. Опасно? Да.

Вчера он рисковал. Внизу. Неоправданно. За что и получил по затылку. Теперь организм вел себя нехорошо. От каждого резкого движения пол кренился, попытки поесть заканчивались печально. Под речь очередного оратора Годжун гипнотизировал графин с водой, пить хотелось очень, но вот так на виду у всех наливать воду трясущейся рукой было решительно невозможно.

В дверях замаячил Кенрен. Значит, когда кончится совещание, придется выслушивать этого обалдуя. После освобождения Кенрена из карцера и его выздоровления они встречались только в случае острой необходимости. Вероятно, что-то случилось, причем серьезное. Годжун дослушал последнего советника, встал и сообщил об окончании совещания. Наконец напился.

- Главком, вы себя нормально чувствуете?

- Нормально. Я боюсь и одновременно надеюсь, - Годжун зло зыркнул, - что вас ко мне привело нечто важное.

- Я хотел бы узнать имена офицеров, которые сопровождали меня в карцер.

- Еще одно движение в этом направлении, и я вас лично отделаю хлеще, чем они, - дракон вскочил со стула и тут же рухнул обратно.

- Э, да вы…, - Кенрен наклонился и заглянул Годжуну в глаза, - опять спускались? Зачем? Вы не думайте, я мстить не собираюсь, просто хочу спросить об одной вещи.

- О вещи? Кенрен, вы их пристыдить, что ли хотите?

- Да нет, амулет свой вернуть. Черепок такой…

Дракон змеиным движением выкинул вперед руку, вцепился Кенрену в подбородок и тряхнул его так, что щелкнули зубы.

- Одного тебе мало, второго захотелось? Совсем без черепка останешься! Арестую! – голос сорвался, и дракон закашлялся, - на коврике у меня будешь жить в кабинете.

Кенрен обогнул стол, плеснул воды в стакан и попытался влить ее по назначению.

- Ну, что вы так волнуетесь, подумаешь, шестерки! Я им ничего не сделаю, припугну только… - видя, как меняется обычно неподвижное драконье лицо, Кенрен осекся, - не буду я их
искать. Клянусь!

- Как бы они вас не нашли! Жить в офисе Тенпо, приберетесь заодно. Никаких художеств. И помните, никто не может отдать вам приказ отправиться Вниз с другой группой. Я запрещаю. Перемещения солдат из группы в группу только по моему особому распоряжению. Можете идти.

Он отлично помнил тех троих, заступивших ему дорогу в коридоре карцера. Из разных групп, один вообще из Южной. Небывалое дело. Он рыкнул на них: «Распоряжение Императора! Ключи!» и для убедительности положил руку на эфес. Три ками – это не то, что может остановить драконьего короля. Собирался ли он сражаться за своего генерала? Еще несколько секунд назад – нет. Теперь дракон отчетливо понял, что на кону – их жизни. Не здесь, в коридоре, - на Небесах. С тех пор он в любое свободное время спускался «на разведку», наблюдая со стороны, кого эти трое предпочитают прикрывать в бою и с кем курят, отдыхая. Пригодится на будущее.

Годжун открыл ящик стола. Черепушка жила в нем уже второй день. Вчера Западной для усиления была придана группа Южной армии. Главком подумал, что это кстати. Они просто должны были воспользоваться случаем и встретиться. К огорчению дракона ни о чем серьезном люди Литотена не беседовали. Покурили, потом южанин достал звенящую серебряную цепь со знакомым
украшением. «А как себя чувствует то, что осталось от генерала»? «Скрывается у нашего рогатого пугала». Все трое засмеялись. Годжун взбесился. Его болезненно раздражала безвкусная неуставная побрякушка, но мародеры раздражали его смертельно.

Он дождался, пока южанин останется один, вышел из своего укрытия и приказал: «Отдайте». Вырвал амулет, развернулся и… О чем он думал? Затмение нашло! Впрочем, от удара, в голове прояснилось, и он убил ками, махнув когтями по горлу. Йокаи.

Осталось добыть халат Тенпо.