На утреннем совещании обычно не случалось ничего интересного. Планы были известны еще с вечера, утром только формально раздавались вводные.

И вот, когда пора бы разойтись и делом заняться, встает главком и сообщает, что собирается спустится вниз. С первой группой.

Кенрен расстроился. Надзор начальника - лишние нервы.

Потом он представил обстановку внизу, да вот хотя бы копоть и пыль позавчерашнего боя, мысленно вставил туда белоснежного дракона, перестал расстраиваться и едва не захихикал. Хотя, с другой стороны, что тут смешного? Дракон, по слухам, непревзойденный мастер
меча, но бой – не тренировочная площадка. И надо оно тебе, король?

Главком сидел у открытого окна в солнечных лучах. Весь такой светящийся. Волосики от сквозняка шевелятся. Ушки просвечиваются. Рожица грустная. Плаща на нем намотано, да еще оплечья смешные. Если это все снять, что там останется? Кожа да кости. Интересно, какая у него кожа на ощупь?

- Очнитесь, генерал, совещание закончилось, у вас спуск через час.

- Прошу прощения, главком.

Кенрен вскочил так резво, что Годжун не успел отпрянуть. Дракон был несколько выше ками, поэтому лоб Кенрена как раз пришелся Годжуну по носу. Тот схватился за лицо обеими руками, а Кенрен, чтобы не плюхнуться обратно на стул – обеими руками - за Годжуна.

- Ввв… Что б вас!

- Дайте, гляну. Уберите руки.

Дракон послушался. Кенрен осторожно ощупал хрящики, уж сломанные-то носы он повидал.

- Цел ваш нос.

- И на том спасибо! Что это вы в меня вцепились?

И верно, левой рукой Кенрен продолжал обнимать Годжуна. И отпускать не собирался. На лбу, носу и подбородке дракона кожа была обычной, гладкой, только на щеках – чешуйчатой. Кенрен ничего не смог с собой поделать и коснулся кончиками пальцев щеки Годжуна.

- На главкомов перешли, генерал? Не забывайте, что количество армий на Небесах ограничено, - прошипел Годжун зло, но как-то неубедительно.

- Весна! – сказал Кенрен.



Для спуска Вниз главком, к некоторому разочарованию генерала, переоделся в короткую темную куртку. Правда при этом он стал больше похож на недокормленного курсанта, чем на могучего драконьего короля. Но с первых минут боя Кенрен понял, что легенды не врут, и за дракона можно не волноваться.

Волноваться следовало за себя. Ну, увлекся, непростительно увлекся. И оказался между двумя зверюгами. Удар в спину, бросивший его на землю, был такой силы, что мир потемнел. Встать он не мог, а, значит, прощай, Кенрен. Вокруг что-то происходило, но его больше не трогали. Сначала вернулось зрение: главком сражался. Несколько секунд Кенрен недоумевал, потом понял: в смертельном танце дракона он, опытный воин, не видел знакомых приемов. Неведомый зверь сражался с враждебной стаей. Иногда он пропускал удары, но не терял при этом ни совершенно безумного выражения лица, ни дикой грации движений. Потом вернулся слух, и Кенрен услышал драконий крик: «Вставай!» Он смог подняться, и дракон, заметивший это, заорал: «К скалам!»

Камни за спиной позволили Кенрену утвердиться на ногах и достать револьвер. Руки дрожали, но патроны в барабане были разрывные, и хотя Кенрен мазал в головы, толк от его стрельбы был. Остальное докончил дракон.

Годжун выдохнул, опустил катану и повернулся к Кенрену. Жуткий оскал медленно превратился в не менее жуткую улыбку.

- Главком, - Кенрену стало не по себе, - нам надо найти группу.

Генерал мог поклясться, что главкому дела нет ни до какой группы. Убрав катану, дракон подошел к Кенрену вплотную. Продолжая улыбаться. Одной рукой он обнял генерала за талию, сорвал с его пояса флягу и моментально выхлебал половину. В глазах у него плескался восторг.

- Весна, - сказал Годжун.



Вечером Кенрен помаялся, помаялся, да и пошел к Годжуну в гости. Ну, прогонит, не съест же. Хотя… Двери были не заперты. Знакомый до зевоты кабинет – порождение Небес, незнакомая чудная гостиная – драконье царство, сумрачный сад и огонек светильника около пруда.

- Чего надо? – спросили его из тьмы за светильником.

Глаза привыкли, и Кенрен увидел Годжуна, одетого непривычно и замысловато. Хозяин не озаботился удобствами, а просто кинул плед на свой драгоценный газон.

- В гости пришел, - в подтверждение слов Кенрен поставил на траву бутылку виски, с трудом добытую внизу и уже совершенно героическими усилиями сохраненную на Небесах.

- Слышь ты, чучело с черепушкой, шел бы по бабам!

- Во-первых, я в гражданском, а к нему черепушка не полагается. А во-вторых, дамы, Годжун-сама, предпочитают шампанское, а не виски.

Годжун не ответил ничего, но когда Кенрен потянулся налить ему, кинул на плед вторую пиалку.

Кенрен придвинулся к Годжуну поближе и пристроил голову у него на боку.

- Вот если тебя сейчас в пруду утопить, то год не надо будет кормить рыбок.

- Ты встать-то можешь, гроза морей?

Кенрен задумчиво повертел в пальцах непонятно тогда зачем взятую Годжуном на пикник вторую пиалку.

- Одиноко?

Дракон молчал. Кенрен поймал в пиалку белый листок и поднял глаза. Странный выбор.

- Ты любишь яблони?

- Яблоки. А она цветет все время. Это глупо!

- Я видел, там, Внизу… Я видел, что ты - совсем другой, – сказал Кенрен, - я очень хочу знать, какой.

Весна.