Понурив голову, маршал брёл по крытому дворцовому переходу. Вокруг него, забегая, то справа, то слева, суетился генерал.
- Закури!
Кенрен щелкнул зажигалкой прямо перед маршальским носом, и это в какой-то мере привело Тенпо в чувство. Оказалось, что зажатая в руке сигарета смята в труху. Пришлось искать пачку и доставать новую.
Кенрен с удивлением и беспокойством наблюдал, как маршал дрожащими руками шарит по несуществующим карманам. Наконец генерал потерял терпение, прикурил сам и отдал сигарету другу.
- Расскажи! - попросил он, дождавшись пока Тенпо несколько раз затянется.
Маршал равнодушно пожал плечами.
- Что именно?
- Откуда ты такой?
Тенпо поднял глаза и спросил с любопытством:
- Какой?
- Помятый, как фантик.
- От Годжуна-сама.
Маршала откровенно трясло. Кенрен немедленно озверел.
- Что это гад с тобой сделал?
Тенпо задумался.
-Ты меня испуганным видел? Не когда ты из-за угла с воем, выскакиваешь, а сильно и долго испуганным?
Кенрен попытался вспомнить.
- Пожалуй, что и нет.
- Так вот, он меня напугал.
Кенрен остановился, взял Тенпо за плечи и развернул к себе лицом.
- Говори!
- Да, пожалуйста. Сижу я перед ним, докладываю, а сам в тезисы смотрю, чтобы не сбиться. И вдруг чувствую, что спине моей холодно. Морозец такой по хребтине пробежал. Думая, сквозняк. Поднял голову, а он, оказывается, на меня смотрит. Глаза блестят и такие они какие-то ... влажные. И знаешь, он принюхивался, аж ноздри подрагивали. И дышал. Рот приоткрыл, клыки видно. А в комнате холодно, как в морге. Я сначала опешил. Тут он руку протянул, и очки мне поправил. Зрачки то маленькие, то на всю радужку. У меня волосы дыбом встали. Не знаю, как это выглядело внешне, но я каждый волосок почувствовал. Ещё он что-то говорил. Довольно долго. Но я ничего не понял. Сидел и чувствовал, что не только встать, рукой двинуть не могу. Теперь-то я понимаю - он меня зомбировал.
- И что он потом сделал? - спросил генерал зло, - если то, о чём я думаю, сдохну, но его убью!
Тенпо махнул рукой.
- У тебя, генерал одно на уме. Он проверял, может ли меня контролировать. И понял, что может. И может напугать до усрачки.
- А дальше?
- Потом я сказал, что должен уйти.
- А он?
- Иди, говорит, если хочешь. Какое ещё хочешь? Я до середины доклада не дошёл.
- Странно, почему он тебя отпустил?
- Чудак. Куда я уйду по большому счёту? До сих пор руки трясутся. Если теперь так всё время будет, то это не жизнь!
- Пошли к нему.
- Зачем?
- Иначе я один пойду!
Тенпо тяжело вздохнул, и друзья отправились к главкому.
Когда Кенрен решительно распахнул дверь, ему показалось, что до их прихода Годжун спал на столе. По крайней мере, глаза у него были мутными, а волосы всклокоченными. В комнате, вопреки словам маршала, стояла жара. Не кабинет, а море знойного воздуха.
- Маршал, - удивился Годжун, - уже соскучился? Лучше приходи ночью. А то днём посетители мешают.
Кенрену показалось, что его окатило кипятком. Но это был не жар негодования. Это был обычный жар раскалённого воздуха. И он усиливался. Казалось, комната нагревается, как печка. Пока не шевелишься, зной обтекает, но если изменить положение он кусает кожу. Жар стоит по углам кабинета и струится по полу. Смертельный жар.
Дзинькнуло стекло.
Краем глаза Кенрен заметил крупные капли пота на лице маршала.
И ещё руку дракона, зябко сжимающую ворот плаща.
От стола генерала отделяло порядочное расстояние, но он преодолеть его несколькими прыжками. Тенпо приготовился к худшему, однако Кенрен просто потрогал драконий лоб и, не обращая никакого внимания на хозяина кабинета, крикнул:
- Маршал, аптечку тащи!
Окончательно запутанный событиями сегодняшнего дня и внезапными изменениями климата, Тенпо, однако, счёл нужным уточнить:
- А откуда ты знаешь, какая нормальная...
Годжун жалобно шмыгнул носом:
- Что со мной?
- Заболел.
- А мне казалось, что от маршала могильным холодом тянет. Что он умер. А я чокнулся.
Пока Тенпо искал аптечку, Кенрен, особенно не церемонясь, сдёрнул с плеч Годжуна форму и, растирая спиртом чешуйчатую грудь и спину, бубнил себе под нос:
- Развели тут тень на плетне. Мистики хреновы. В постель живо, под два одеяла. Прими аспирин и не бери в голову.
